Сигара дьявола: редкий гриб, который раскрывается в звезду и выпускает «дым»

Chorioactis geaster — редкий гриб, который меняет форму по мере созревания: тёмная продолговатая капсула раскрывается на толстые лопасти, похожие на звезду. Иногда при этом слышно шипение и появляется облачко спор, из-за чего гриб получил прозвище «сигара дьявола». В США его находили преимущественно в Техасе и соседней Оклахоме, а также обнаружили в Японии. Гриб растёт на мёртвой древесине: в Северной Америке — в том числе на погребённых корнях и старых пнях вязов, в Японии — главным образом на разлагающейся древесине дубов. В раскрытом виде плодовое тело достигает 15–20 сантиметров в поперечнике. Молодой гриб напоминает бархатистую тёмно-бурую сигару. При созревании оболочка растрескивается сверху и разделяется обычно на четыре-семь кожистых лопастей, которые отгибаются наружу. Их внутренняя поверхность светлая, иногда с желтоватым или коричневатым оттенком. За звёздчатую форму в США гриб называют также «звездой Техаса». Находка гриба в Японии привлекла внимание генетиков. Сначала предполагали, что его могли завезти из Америки вместе с древесиной, однако анализ ДНК показал: американская и японская популяции разошлись около 19 миллионов лет назад. Возможно, прежде гриб встречался на гораздо большей территории, а затем сохранился лишь в отдельных местах, но это остаётся гипотезой. Споры формируются в микроскопических мешочках — сумках — и выбрасываются под давлением. Иногда раскрытие плодового тела сопровождается заметным шипением и небольшим облачком спор, похожим на дым. Съедобность Chorioactis geaster надёжно не установлена. Отсутствие подтверждённых сведений о токсинах не означает, что гриб безопасен, а его плодовое тело жёсткое и кожистое. В 2021 году Техас официально объявил его грибом-символом штата. false